Дым, который неизбежно сопровождает сгорание, представляет собой аэрозоль - взвесь мельчайших твердых частиц в воздухе, размеры которых не превышают нескольких нанометров (10-9 м). Неполные продукты сгорания и газообразные вещества, образующиеся при пожаре, органический распад (пластик, резина, отделочные материалы, дерево, синтетика) проникают в поры штукатурки, кирпича, бетонных полов.
Мытье полов, потолков и стен в квартире после пожара и задымления только усугубит проблему. Поверхностно-активные вещества, содержащиеся в моющих средствах, уменьшают поверхностное натяжение воды, что способствует более легкому поглощению на пористых поверхностях (включая цемент и штукатурку). После полного высыхания сажа и копоть «вытравливаются» в стену на глубину нескольких миллиметров, и запах горения вновь появляется.
В помещениях после пожара при проведении уборки распространенной ошибкой является неосмотрительный запуск уцелевшего, но поврежденного имущества: используя современные технологии, можно убрать квартиру и все комнаты, восстановить мебель, восстановить оригинальный внешний вид.